Panorama laboral y de nómina en Panamá 2026: salario mínimo, CSS e impuestos

Panamá sí tuvo dos cambios relevantes para la nómina en 2026: un nuevo salario mínimo vigente desde el 16 de enero mediante el Decreto Ejecutivo N.° 13, y un aumento en la cuota patronal a la Caja de Seguro Social que ya está en vigor desde abril de 2025. El resto de la estructura —Seguro Educativo, Décimo Tercer Mes, vacaciones e Impuesto Sobre la Renta— se mantiene estable. Esta guía repasa cada componente para una gestión de nómina correcta.

Salario mínimo en Panamá 2026: el nuevo Decreto Ejecutivo N.° 13

El Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (MITRADEL) fijó las nuevas tasas mediante el Decreto Ejecutivo N.° 13 del 31 de diciembre de 2025, publicado en la Gaceta Oficial Digital el 6 de enero de 2026. El decreto deroga el anterior (Decreto N.° 1 de 2024) y rige para el período 2026–2027, con más de 400,000 trabajadores formales beneficiados.

Cómo funciona:

• No existe una cifra única: el salario mínimo se fija por hora, según la actividad económica (más de 70 clasificadas), la región (Región 1: distritos urbanos y económicos principales; Región 2: el resto del país) y el tamaño de la empresa.
• Las tasas oscilan entre B/.1.48/hora (comercio al por menor, pequeña empresa, Región 2) y B/.5.01/hora (tripulantes de vuelos internacionales); la tasa más frecuente en empresa privada urbana ronda B/.3.02/hora.
• El trabajo doméstico es la excepción: se fija como monto mensual fijo, no por hora — B/.350.00 en Región 1 y B/.320.00 en Región 2 para 2026–2027.
• El salario mensual final de cada colaborador depende de las horas semanales pactadas en su contrato, por lo que jornadas parciales requieren un cálculo específico.

Toda empresa que no haya ajustado los salarios por debajo de la nueva tasa aplicable desde el 16 de enero de 2026 se encuentra en incumplimiento ante el MITRADEL.

Seguridad social: aporte patronal a la CSS subió en 2026

La Ley 462 del 18 de marzo de 2025 reformó la Caja de Seguro Social (CSS) e introdujo un aumento escalonado del aporte patronal:

Aportes del trabajador

• 9.75% del salario bruto (sin cambios), destinado a Enfermedad y Maternidad e Invalidez, Vejez y Muerte

Aportes del empleador

• 13.25% del salario bruto, vigente desde abril de 2025 hasta febrero de 2027 (antes era 12.25%)
• Subirá a 14.25% entre marzo de 2027 y febrero de 2029, y a 15.25% a partir de marzo de 2029

Un detalle que suele pasarse por alto: sobre las partidas del Décimo Tercer Mes aplican contribuciones especiales distintas a la tasa regular — 7.25% para el trabajador y 10.75% para el patrono. Un sistema de nómina que no distinga esta base de cálculo puede subestimar el costo real de cada partida del Décimo Tercer Mes.

Al cierre de junio de 2026, la CSS reportó más de $301.9 millones en cuotas obrero-patronales pendientes de 29,148 empleadores morosos — una señal de que la fiscalización sobre este rubro sigue activa.